- INFINITI est le sponsor titre et le partenaire technique de l'écurie INFINITI Red Bull Racing
- Un véritable échange technique et une étroite collaboration entre les deux équipes d'ingénieurs
- Un transfert technologique bilatéral en matière de dynamique du châssis, de réduction de poids et d'efficacité
Hong Kong / Detroit – Début 2013, INFINITI a renforcé sa relation avec INFINITI Red Bull Racing pour devenir le sponsor titre et le partenaire technique de l'écurie multiple championne du monde.
Un an plus tard, début 2014, de grands progrès ont être réalisés grâce à une relation approfondie sur le plan technique et une étroite collaboration entre les deux équipes d'ingénieurs.
Directeur de la Performance
Sebastian Vettel, quadruple champion du monde de Formule 1, a débuté sa relation avec INFINITI en 2011. Celle-ci s'est renforcé début 2013, lorsque Vettel a été nommé Directeur de la Performance d'INFINITI.
Le premier modèle INFINITI à avoir bénéficié des recommandations de Sebastian Vettel est la berline sportive premium Q50. Sebastian Vettel a passé du temps avec l'équipe technique d'INFINITI, dans les bureaux d’étude et sur la piste d'essais, pour apporter ses impressions en termes de direction, de sensations et de performances de freinage, d'ergonomie, de position de conduite et de conception des sièges.
Durant sa première année au poste de Directeur de la Performance, Sebastian Vettel a passé de nombreuses heures sur différents circuits d'essais et centres de tests et il a réalisé une analyse comparative sur les véhicules INFINITI et ses concurrents. Il a rapporté aux ingénieurs d'INFINITI les moindres détails de son expérience, de ses connaissances et de ses impressions à l'issue des essais, notamment sur les points essentiels impliquant l'engagement et la satisfaction du conducteur, comme la direction et le freinage.
L'intégration de Sebastian dans son équipe d'ingénieurs a représenté un nouveau départ pour INFINITI. C'est la première fois que le groupe travaille avec un coureur automobile dans le but de développer et de régler les caractéristiques de l'un de ses modèles.
La capacité unique de Sebastian Vettel à traduire les sensations de conduite et le comportement du véhicule en des termes techniques - permettant ensuite de réaliser les modifications, les ajustements et les réglages nécessaires - est précisément ce que recherche INFINITI.
Une direction directe et équilibrée et des systèmes de freinage puissants et maîtrisés représentent des caractéristiques fondamentales pour les conducteurs INFINITI. Cependant, le travail d'analyse du pilote automobile va encore plus loin.
Par exemple, l'une des premières remarques du champion du monde ne concernait pas l'accélération ou les performances du moteur, mais les sièges du prototype du Q50. Avec les ingénieurs, il a examiné le maintien fourni par le siège au conducteur et démontré qu'un meilleur soutien inférieur faciliterait les mouvements des bras et procurerait donc au conducteur une meilleure sensation de contrôle.
Du châssis à la motorisation en passant par les sièges et l’aménagement intérieur, Sebastian Vettel a largement participé à la quête de performance et de précision d'INFINITI.
Le dernier projet en date concerne un véhicule premium compact pour lequel Sebastian Vettel a déjà réalisé une analyse comparative de la concurrence. Il continuera à optimiser la dynamique du châssis, les performances et les sensations générales durant les phases de développement, en amont de son lancement en 2015.
Échange de technologies
Le partage des technologies est l'une des priorités d‘INFINITI. Des exemples de ces échanges techniques sont déjà visibles des deux côtés. La recherche continue de performances est souvent destinée à obtenir une réduction de poids et une amélioration de l'efficacité. La question de savoir quelles technologies de Formule 1 peuvent être appliquées aux véhicules de série se pose souvent. Or, cette question peut également se poser dans l'autre sens. INFINITI a partagé de nombreuses technologies routières clés avec l'écurie de Formule 1.
Les palettes au volant de la monoplace RB9 sont inspirées de celles des véhicules INFINITI, notamment le Q50. Elles sont réalisées dans le même matériau, du magnésium hautement résistant et léger, que celles des modèles INFINITI.
Le revêtement en carbone de type diamant dont bénéficie la boîte de vitesses de la RB9 est également dérivé des véhicules de série INFINITI. Ce revêtement est présent sur tous les véhicules INFINITI et offre de nombreux avantages, comme la réduction des pertes liées à la friction du moteur.
INFINITI a beaucoup appris de l'expertise en matière de fibre de carbone de l'écurie et de son incroyable vitesse de développement, qui lui permet de répondre aux nombreux défis qui se posent dans le monde effréné de la Formule 1.
L'écurie a bénéficié des nombreuses ressources d'INFINITI, qui lui ont permis de réaliser des essais sous des conditions climatiques et un ensoleillement extrêmes, dans le but d'améliorer le système de feux de signalisation du stand. Ces essais ont permis à l'écurie d'enregistrer des temps d'arrêt records en 2013.
Les hommes
Les échanges réguliers entre les ingénieurs d'INFINITI et de l'écurie INFINITI Red Bull Racing permettent le partage d'expertises techniques et des meilleures pratiques.
Un ingénieur INFINITI est présent dans l'usine d'INFINITI Red Bull Racing à Milton, au Royaume-Uni. Il facilite l'intégration et la collaboration entre les deux groupes.
Il sera rejoint en 2014 par deux autres ingénieurs, qui intégreront l'INFINITI Performance Engineering Academy, renforçant encore plus la collaboration entre les deux équipes. Ils contribueront à apporter de nouvelles idées pour le transfert de techniques entre les véhicules de série et les Formule 1.
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